Etologia o come comprendere gli animali

 

Siamo sicuri che vi sforzate, e anche molto, di comprendere il vostro animale domestico.
Tuttavia, a volte non trovate una spiegazione. Non vi amareggiate. Esiste una scienza, l'etologia, e numerosi esperti, gli etologi, che possono aiutarvi a comprendere alla perfezione il vostro animale.
Anche se abbiamo molto in comune con loro, è evidente che ci sono anche molte differenze.
A volte ci risulta difficile comprendere il loro comportamento e commettiamo l'errore di considerarli persone. Da questa necessità di comprenderli nasce l'etologia, una scienza che studia il comportamento degli animali.
In modo molto semplice, l'etologia pretende di studiare cosa fanno gli animali e perché lo fanno.
Il primo livello di studio, la descrizione della condotta, si effettua mediante l'osservazione. Per questo motivo l'immagine caratteristica di un etologo è quella di una persona che trascorre molte ore osservando e registrando ciò che vede negli animali. Il secondo livello di studio, basato sulla spiegazione della condotta, richiede lavori sperimentali o di confronto tra le specie.

Quali risultati ottiene l'etologia con la descrizione e la spiegazione della condotta degli animali?
L'etologia ci aiuta a comprendere meglio i nostri animali domestici e può aiutarci a prevenire, diagnosticare e trattare i problemi di comportamento dei nostri amici animali. Quando parliamo di problemi di comportamento ci riferiamo a condotte che possono essere pericolose o fastidiose per le persone e anche condotte che possono causare lesioni o malattie nell'animale. Può trattarsi ad esempio di una condotta aggressiva tra cani e gatti, del latrato eccessivo o anche di condotte di automutilazione. L'etologia è quindi necessaria nell'ambiente domestico, dal momento che aiuta a trattare i comportamenti problematici degli animali domestici che possono colpire sia le persone, rendendo più problematica la convivenza con un animale, che gli animali stessi, producendo malessere.

Non dovete tuttavia allarmarvi.
Questi comportamenti sono comuni e risolvibili.
Recatevi semplicemente dal veterinario per individuare il problema quanto prima e trattarlo in modo corretto.

 

“Litigano come cane e gatto” o “sono come cane e gatto”

 

sono espressioni che si utilizzano per sottolineare che due individui non vanno d'accordo tra loro. Il conflitto tra queste due specie rappresenta un vero luogo comune che si basa su alcune ragioni biologiche.
Tanto per iniziare, il gatto ha una grandezza tale da fare in modo che il cane lo riconosca come preda e lo insegua se lo vede correre. Tuttavia, cani e gatti possono riuscire a vivere sotto lo stesso tetto senza dover litigare.
Allo stesso modo, in questa situazione, spesso hanno problemi di comprensione che possono renderne difficile l'interazione. Entrambe le specie comunicano mediante segnali visivi (come la postura), olfattivi (come la marcatura con l'urina) e acustici (come il latrato e il miagolio).
In parte i segnali di comunicazione emessi sono chiari, dal momento che si basano su un codice universale condiviso tra specie diverse, nelle quali forme grandi e suoni gravi hanno un effetto di minaccia.
Fatta eccezione per questi segnali, ce ne sono altri che appartengono alla comunicazione propria di ogni specie e che possono risultare più difficili da interpretare correttamente.
Un cane che si stende a pancia all'aria sta mostrando sottomissione e intento di ridurre il conflitto con l'altro individuo oppure sta chiedendo interazione sociale e carezze sulla pancia. Il gatto invece può mostrare la sua pancia come segnale di invito al gioco, durante il rituale di accoppiamento o per difendersi con le unghie delle quattro zampe nel caso in cui riceva una minaccia molto marcata.
Nonostante queste differenze di base, i cani e i gatti possono imparare a comprendere il senso dei segnali di comunicazione dell'altro e a riuscire a convivere in armonia. Per riuscirci, l'ideale è che vivano insieme fin dalla tenera età. In questo modo sarà maggiore la possibilità che gli animali sviluppino una buona relazione e risparmieremo l'addestramento necessario per l'accettazione reciproca da adulti.

Quindi

perché non cambiamo il significato di “essere come cane e gatto”?